L'auteur :
Tout en étudiant l'architecture, Jacques de Loustal participe au fanzine 'Cyclone', publié par le Lycée de Sèvres, puis réalise en 1977 un premier ouvrage en compagnie de Tito Topin. Cette même année, on le retrouve au sommaire de Rock & Folk avec quelques illustrations, reprises trois ans plus tard dans l'album Une Vespa, des lunettes noires, une Palm-Beach, elles voudraient en plus que j'ai de la conversation (éditions Yann Rudler - 1980). A partir de 1979, aux côtés du scénariste Philippe Paringaux, il conçoit quelques histoires brèves dans Métal Hurlant (albums New-York, Miami et Clichés d'Amour aux Humanoïdes Associés en 1980 et 1982).

Il est également présent - de manière plus anecdotique - dans Pilote, dans Nitro, dans Chic, dans Zoulou, ou bien encore Libération et dans son supplément " Libé Sandwich " (avec notamment Viviane, Simone et les autres, publié en recueil aux éditions Futuropolis en 1985), etc.

A partir de 1984, il entame une collaboration avec le mensuel A Suivre qui se concrétise par Cœurs de sable, Barney et la note bleue et Un Jeune homme romantique (scénarisés par Philippe Paringaux) et Les frères Adamov (scénario de Jérôme Charyn), etc. Pour 'L'Echo des Savanes', il réalise plusieurs courts récits (recueil Arrière-Saison aux éditions Albin Michel en 1985) puis Mémoires avec dames (scénario de Jean-Luc Fromental en 1989).

Parallèlement, il mène une prolifique carrière d'illustrateur et participe à de nombreux ouvrages. Citons Zenata Plage (éditions Magic Strip en 1984) ; 80% d'humidité (un mini port-folio aux éditions Alain Beaulet en 198), Escales (un portfolio aux éditions l'Atelier en 1986), Pension Maubeuge (éditions Carton en 1986), V comme Engeance (texte de Tito Topin aux éditions Autrement en 1988) ; Ciné Romans (éditions Comixland en 1988), Grenoble Polar (un portfolio en 1988), Lumières du jour (éditions Humanoïdes Associés en 1988), Le Prince et Martin Moka (texte de Jérôme Charyn aux éditions Syros en 1989), Carnets de voyages (éditions Futuropolis en 1990) ; Sous la lumière froide (texte de Pierre Mc Orlan aux éditions Futuropolis / Gallimard en 1992), etc ...

Loustal s'impose en quelques années comme l'un des meilleurs auteurs contemporains. Ses inspirations ne se situent pas du côté de la bande dessinée mais se réfèrent plus à la peinture (le fauvisme, David Hockney, etc.) et au cinéma (Wim Wenders). Illustrateur de l'émotion, coloriste hors pair, il sait comme personne restituer un silence, une atmosphère. Pour ce faire, il n'utilise que rarement le phylactère préférant agrémenter ses vignettes d'un texte " off " ou récitatif. Il fait partie de ces auteurs de bande dessinée qui recherchent un ton littéraire avec une touche élégante de désabusement ; il adopte ainsi une attitude détachée par rapport à l'histoire, ce qui lui permet de jouer avec les stéréotypes de la construction romanesque.

Illustrateur original, coloriste rompu à toutes les disciplines (de l'encre à l'aquarelle, en passant par le lavis), Loustal sait restituer, avec sensibilité, l'atmosphère d'un lieu, l'état d'âme d'un personnage.